El concepto de armonía está relacionado con la convivencia en grupo y la importancia de este sobre el individuo. De esta manera, se puede ver que los japoneses se esfuerzan por mantener la "armonía" incluso si esto significa reducir o ignorar la influencia de un individuo sobre una idea o propuesta que haya conseguido un acuerdo de la mayoría. Esto se puede traducir como "conocer su papel" dentro de un rol predeterminado. En las sociedades occidentales, la "armonía" esta basada en el (supuesto) respeto al individuo y la promoción de la igualdad. En Japón (y los países con influencia confucianista) la armonía se encuentra en la conciencia de su lugar dentro del grupo y en general el ignorar sus sentimientos, todo por el bien del grupo. ¿Cuál es mejor? Bueno, los dos pueden ser efectivos, pero me parece que la fricción (a nivel personal) es mayor en el modelo oriental.
Este concepto es tan importante para los japoneses, que la letra "wa" se usa para referirse al país mismo y las cosas que se definen como "japonesas" Ej.: estilo japonés (wafuu 和風), comida japonesa (washoku 和食), ropa japonesa (wasou 和装), los sanitarios de estilo japonés (washiki 和式), etc. Originalmente fueron los chinos los que empezaron a llamar a los japoneses "wa" y los japoneses mismos adoptaron la manera china de referirse a su país, con el pequeño detalle que la letra que los chinos usaban para referise a Japon, se decía igual "wa" pero se escribía 倭, letra que significa "persona de piernas cortas". Al darse cuenta de la connotación peyorativa del nombre chino, los japoneses decidieron de su propia cuenta cambiar la letra 倭 por 和, que suena igual, pero tiene un significado más "halagador".
NEMAWASWHI (根回し) Girar alrededor de la raiz
En Japón, cualquier mayor cambio requiere de un acuerdo de la mayoría, como vimos arriba. La mayor parte de las veces, el proceso usado para lograr este acuerdo se llama "nemawashi" o
HONNE (本音) Sentimiento verdadero
Se refiere a los verdaderos sentimientos de la persona, los cuales deben pueden a menudo contradecir lo que "la sociedad espera", o lo que se espera de acuerdo a su posición y circunstancia en un caso determinado. Por lo mismo, estos sentimientos a menudo son escondidos, para evitar interrumpir la "armonía". La persona que muestra sus sentimientos todo el tiempo es vista generalmente como débil, carente de autocontrol y no muy buena para la armonía del grupo. De esta manera, el "honne" se reduce a la familia y los amigos cercanos.
TATEMAE (建前) Fachada
Es el comportamiento y opiniones que se le muestran al público. En algunos casos, un occidental puede interpretar esta actitud como "la eterna amabilidad" o cuando por ejemplo "hice un reguero y llegué borracho pero luego me trataron de lo más bien". Muy probablemente en este caso lo que ocurrió es que el occidental con su debilidad y descuido rompieron la armonía, entonces la gente a su alrededor arregló la situación lo más rápido posible para evitar más interrupciones al "wa" (por supuesto que a sus adentros piensan que "la persona que hizo eso es un cavernícola", para ponerlo de una manera bonita...)
Estos 2 últimos conceptos son vitales para la comprensión de la cultura japonesa, y la incapacidad de mucha de su gente de entender y manejar bien esta dicotomía de fachada con sinceridad es la que se dice causante de varios de los problemas de la sociedad japonesa actual, tales como los "hikikomori" (jóvenes que se autoaislan de la sociedad al no poder lidiar con los roles que esta les asigna y terminan viviendo con sus padres o encerrándose en un cuarto por meses o años) o los "solteros parásito" (hijos que trabajan y ganan bien pero que rehúyen la vida independiente, para evitar las responsabilidades que esta conlleva, por lo que siguen viviendo con sus padres aunque tengan treinta o más años).
Giri (義理) Obligación
Es un valor que se puede definir como "obligación" o "deber" e incluso "la carga de la obligación".
Para la profesora y traductora Namiko Abe, la palabra "giri" se traduciría como "servir a su superior con devoción y autosacrificio" (¿les suena familiar? Bueno, en un próximo post trataré sobre este tema con más detalle) Si se supone que usted tiene la "giri" de trabajar y estudiar por ejemplo, ya podemos ir entendiendo porqué los japoneses llevan a cabo sus tareas con tanto "ahínco" o el porqué los "kamikaze" se suicidaban por su país. (Es solo un ejemplo de muchas palabras que se pueden traducir de cierta manera pero que significan más o menos cosas en otros idiomas).El concepto de giri se puede ver en casos como:
- Los niños japoneses que muestran un sentido de obligación hacia sus padres mucho más fuerte que el que se ve en sociedades occidentales.
- La costumbre japonesa de estar dando regalos (y después devolviendo el gesto). Un ejemplo serían los "giri-choco" (chocolates que las mujeres dan a los hombres el día de San Valentín) La costumbre de regalar en San Valentín viene de occidente; lo que no existe es el consiguiente "día blanco" exactamente un mes después, en el que los hombres les regalan chocolates a las mujeres. En ambos casos, no solo se le dan chocolates a la persona de su gusto, sino que también hay que regalar por "giri" a las personas que le hayan "hecho algún favor" en algún momento. Como ven, es un ciclo de nunca acabar y es uno de los motivos por los que las tiendas de regalos siempre pasan llenas por aquí...
- Las compañías japonesas tienen la tasa de despidos más baja de los países desarrollados, por lo cual sus empleados "devuelven" esta lealtad a través de su comportamiento. Es por eso que los japoneses "les gusta" consumir productos de su propia compañía por ejemplo, y en una escala más macro, consumir productos "japoneses", etc. en perjuicio de las compañías y grupos extranjeros que tratan de hacer negocios en el país.
- Los japoneses se quejan a menudo del mal servicio que ven en el extranjero. Mientras que en occidente se valora la individualidad y el derecho de un empleado de servicios de tener su propia opinión, los japoneses valoran más el que la persona lleve a cabo su "obligación", incluyendo lo que para personas de culturas o ambientes menos formales se vería como un formalismo o servilismo hipócrita (por ejemplo el servicio excesivamente amable en algunas tiendas)
Estas son algunas de las características de la cultura, no las pongo todas en un solo post porque sería muy largo y también para que la generar un poco de expectativa entre mis amables lectores... al final de esta serie estaré dando mi propia opinión al respecto...
¿qué opinión tienen ustedes?
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